明学长老，俗名冯祖慎，1921年2月出生，浙江湖州人氏。他七岁的时候，就随母亲去杭州灵隐寺进香礼佛。1947年8月到灵岩山寺，1948年农历二月，依普陀山三圣堂真达老和尚出家，同年又在南京宝华山受戒。1949年4月到11月去福州舍利院拜慈舟老法师学戒律。1956年9月至1959年7月在北京中国佛学院就读，毕业后仍回灵岩山寺任监院。1994年被推举为中国佛教协会咨议委员会副主席，1988年被推举为江苏省佛教协会副会长，1998年7月当选为苏州市佛教协会会长，1983年当选为苏州市人民代表，1998年1月被推举为江苏省政协委员。现任中国佛教协会副会长、江苏省和苏州市佛教协会会长、苏州灵岩山寺方丈。